何时相约书城？
－－书城匆匆半日
作者：孙快雨
上世纪八十年代初，我在柔中一座小城经营书局，经友人介绍，常到新加坡培英街的百胜搂挑书和办事，引进不少中国版的图书和杂志。
八十年代的华文书市，一片繁荣景象，正值中国改革开放，各种文化和图书杂志出版活跃，品种繁多，内容扎实，颇得本地爱书人青睐。因此，每两个月，我都会特地到访百胜搂书城，对这个被誉为新加坡第一书城的地方深具感情。
记得当年百胜楼里有大众书局、友联书局、胜友书局、青年书局、国际图书等几间大型和著名的书局，是我每到必访的地方。那时节，百胜楼门庭若市，买书人、看书人、愉快的中老年读者、活泼的年轻学子，还有来自长堤北岸像我这样的爱书人，时常相聚书城，谈书说艺。那会儿，书城俨然成为马新两地读书人的家，约会倾谈，书香四溢，实至名归，每回到访办完正事，我总会留下坐上一会，贪婪的享受那里难得的书香味。
十五年后的一个下午，再访百胜搂，熟悉的书局已不复存在，有者已成文具店，只有大众和友联书局保持着它原来的门市部，店内客人也未见踊跃。下得楼来，几张广告布条，在空荡的栏杆旁，发出无力的召唤，一阵辛酸，飘过我的心头，好生难过。
忽然，眼前一亮，二楼角落的一处广告灯箱，青底白色中空的“青年书局”四个大字映入眼帘，玻璃橱窗里张挂的一副春联，吸引了我的目光：『青春壮志把书读，年少英才创局新』，豪情仍在啊！还有那令我怀念的标志：一个身穿劳动服、手握园艺工具、站立在一片新绿土地上的青年，那是一个多么美好的象征啊！走进书局，一股多年前的亲切感油然而生，彷佛是多年不见的老朋友再次重逢。熟悉的排列、整齐的书架、相同的空间，不同的是，店里那位女负责人早已两鬓飘霜。啊！青年书局，你曾经陪伴我们这些六十年代成长起来的读者，你也同时是一个时代的文化符号。
青年书局近年有几个令人愉快的动作，先后出版和再版了几套丛书，尤其是和文史有关的著作。当天，我们购得了区如柏女士撰写的《弦歌不绝》，惊喜连连，尤其是几占该书三分一篇幅的南大历史细说从头，令我们这些马来西亚华社中人感慨万千。在书局里领取了赠阅的《新加坡文艺报》：新华写作的朋友们，别来无恙啊！二楼的转角处，还有一间颇负盛名的友谊书斋，该公司的马来西亚分店业经常在半岛各地举办中国书展，祭出“以书会友、天长地久”的口号，为真正的爱书人作出可贵的贡献。衷心感谢该公司的深情。
走出百胜搂，置身在熙来攘往的车流和人龙，心中不禁升起疑问：诺大的一座书城，加上三、四百万华人人口和不断涌来的中国移民，百胜搂何以如此寂寥？原来的华文读者那里去了？老了？不再读书了？年轻人都看不懂华文？不爱看书？或是忙着赚钱买车买屋去了？
华灯初上，迷茫的夜色中，百胜搂灯火依稀，难道它真是夕阳落日、不再拥有光彩？噢！我的那些曾在书城邂逅的、可尊敬的老朋友们，我想念你们，何时书城再见？
